Berat. De naam alleen al klinkt als een plek uit een sprookje, en dat is het ook een beetje. Sinds we de beroemde “Stad van Duizend Raampjes” zagen in seizoen 22 van Wie is de Mol?, stond deze stad in Albanië hoog op onze bucketlist. Afgelopen zomer mochten we tijdens onze roadtrip eindelijk ontdekken wat Berat zo bijzonder maakt. Twee dagen vol mooie momenten, heerlijk eten, prachtige natuur én een beetje avontuur. In dit artikel delen we de leukste tips en highlights van Berat, plus onze persoonlijke ervaringen.
Spring naar je favoriete sectie
- Hoe kom je in Berat, Albanië?
- Wat te doen in Berat tijdens je reis door Albanië
- De beste reistijd voor een bezoek aan Berat in Albanië
- Berat met kinderen: handige tips voor een vakantie met het gezin in Albanië
- Waar vind je de leukste accommodaties en hotels in Berat, Albanië?
- Waarom Berat op je lijstje moet staan tijdens een roadtrip door Albanië
Hoe kom je in Berat, Albanië?
Berat is makkelijk bereikbaar vanuit verschillende plekken in Albanië. Of je nu vanuit Tirana, de Albanese Riviera of Gjirokaster komt, er zijn meerdere routes en vervoersopties, afhankelijk van je reisstijl en planning. Dit zijn de beste manieren om in Berat te komen:
Met de auto
De auto is sowieso de meest flexibele manier om in Berat te komen, vooral als je meerdere plekken in Albanië wilt verkennen. Je kunt je eigen tempo bepalen, onderweg stoppen bij mooie uitzichten en ook bezienswaardigheden rondom Berat, zoals de Osumi Canyon, makkelijk bereiken.
- Vanaf Tirana:
De rit duurt iets minder dan 2 uur over goed onderhouden wegen. De route is makkelijk, maar verwacht wat drukte in en rondom Tirana, vooral tijdens spitsuren. - Vanaf Gjirokaster:
Als je uit Gjirokaster komt, heb je twee opties:
De makkelijke route via Fier: Deze geasfalteerde route duurt ruim 2,5 uur en is ideaal als je ontspannen wilt rijden. Wij kozen voor deze weg, en het was waarschijnlijk een stuk relaxter dan de alternatieve optie.
De avontuurlijke route via de Osumi Canyon: Deze route is alleen geschikt voor een 4×4 en brengt je door ruigere gebieden. Het kan een bijzondere ervaring zijn, maar wees voorbereid op onverharde wegen en een langzamere rit. - Vanaf de Albanese Riviera:
Vanuit kustplaatsen zoals Vlora of Himarë duurt de rit naar Berat ongeveer 1,5 tot 3 uur, afhankelijk van je vertrekpunt. Je rijdt door een mix van hoofdwegen en schilderachtige bergwegen.
Let op: Als je binnen de kasteelmuren verblijft, wacht er een steile en smalle klim naar boven. Vooral tegenliggers kunnen het lastig maken, zeker als je vanuit de wijk Mangalem omhoog rijdt. Wil je dit liever vermijden? Kies dan voor de route via het noorden van Berat, langs camping “The Castle of Berat.” Deze weg is minder steil en een stuk relaxter.
Met het openbaar vervoer
Geen auto? Geen probleem! Berat is ook bereikbaar met het openbaar vervoer, al vraagt het soms wat planning. Verwacht geen strak georganiseerde schema’s, maar de lokale minibussen (furgons) brengen je waar je moet zijn.
- Vanuit Tirana: Furgons naar Berat vertrekken vanaf het Terminali i Autobusave të Jugut dhe Veriut (Zuid en Noord Busstation in Tirana). Ze rijden meerdere keren per dag en de rit duurt ongeveer 2 uur, iets langer dan met de auto. Voor slechts 500 LEK (5 euro) is dit een spotgoedkope manier om in Berat te komen.
- Vanuit andere steden: Furgons naar Berat rijden ook vanuit steden zoals Vlora, Fier en Gjirokaster. Hoe vaak ze rijden, verschilt per dag. Vraag bij je hotel of een lokale gids wanneer de volgende furgon vertrekt, zodat je niet lang hoeft te wachten.
Let op: Het busstation van Berat ligt niet in het historische centrum of bij het kasteel. Budgeteer ongeveer 10-15 euro voor een taxi naar de kasteelmuren of het oude centrum. Vanaf daar kun je alles makkelijk te voet verkennen.
Tip: Furgons vertrekken meestal pas als ze vol zijn, niet op vaste tijden. Zorg dus dat je flexibel bent en extra tijd inplant.
Met georganiseerde tours
Liever niet zelf rijden? Een georganiseerde dagtour is dan een fijne optie. Veel tours vertrekken vanuit Tirana en combineren Berat met andere mooie plekken in de buurt, zoals het meer van Belsh of Durres. Perfect als je veel wilt zien zonder zelf te hoeven rijden.
Bekijk hier populaire tours naar Berat.
Wat te doen in Berat tijdens je reis door Albanië
Berat heeft drie highlights die je niet mag missen: het oude centrum, het kasteel en de Osumi Canyon in de buurt. Elk van deze plekken is anders en leuk om te ontdekken. Wij hadden twee volle dagen in Berat en hebben die helemaal gebruikt om alles te zien. Hier delen we onze beste tips en persoonlijke ervaringen.
De stad Berat: de Stad van Duizend Raampjes
Als je ooit foto’s van Berat hebt gezien, herken je vast het beeld van de beroemde “Duizend Raampjes.” Veel Nederlanders kennen het misschien ook van seizoen 22 van Wie is de Mol?, waarin deelnemers een opdracht uitvoeren in deze stad. Het zien van die beelden zette Berat hoog op onze bucketlist. Het oude centrum van Berat, met de wijken Mangalem en Gorica, was een van de highlights van onze roadtrip door Albanië.
De highlights van het oude centrum van Berat in Albanië:
- Het uitzicht vanaf Gorica op Mangalem:
Steek de brug over bij de rotonde aan het begin van de boulevard. Dit is dé plek om het iconische uitzicht op de duizend raampjes van Mangalem te bewonderen. De witte huizen tegen de berg op de achtergrond zijn echt adembenemend en perfect voor een foto. - De Gorica-brug:
Deze Ottomaanse brug is een van de mooiste historische bruggen in Albanië en verbindt de wijken Gorica en Mangalem. De stenen bogen, gebouwd in de 18e eeuw, maken het een indrukwekkend bouwwerk. Je voelt je even terug in de tijd terwijl je hier overheen wandelt. - De boulevard:
Langs de boulevard (parallel aan de Osum-rivier) kun je heerlijk slenteren en genieten van het lokale leven. Hier zie je gezinnen wandelen, kinderen spelen en oudere mensen die samen een bordspel spelen op een bankje. Voor ons was de speeltuin langs de boulevard een fijne stop: de kinderen vonden het geweldig, terwijl wij even konden relaxen. - De wijken Mangalem en Gorica:
Mangalem staat bekend om zijn doolhof van smalle straatjes en witte huizen die dicht tegen elkaar aan gebouwd zijn. De sfeer is levendig en gezellig, met overal kleine steegjes om te verkennen.
Aan de andere kant van de rivier ligt Gorica, een wijk die rustiger is en misschien zelfs een beetje romantisch aanvoelt. Beide wijken zijn prachtig en perfect om doorheen te wandelen en de sfeer van Berat echt te ervaren.
Onze tip:
Sluit je dag af in Gorica bij Restorant Ajka, een restaurant met een fantastisch uitzicht op de duizend raampjes. Hun traditionele mix-gerecht is echt een aanrader en maakte de ervaring compleet.
Het kasteel van Berat
Een bezoek aan Berat is niet compleet zonder het beroemde kasteel, dat hoog boven de stad uittorent. Wat dit kasteel extra bijzonder maakt, is dat het niet alleen een historische plek is, maar ook een plek waar mensen nog steeds echt wonen. Je wandelt door smalle straatjes, langs traditionele huizen en komt overal authentieke winkeltjes tegen waar handgemaakte tapijten en andere souvenirs worden verkocht.
Dit mag je niet missen binnen de kasteelmuren van Berat:
- Holy Trinity Church: Deze kerk springt meteen in het oog en is een van de redenen waarom Berat op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. Het is een bijzondere plek om te bezoeken en perfect om een foto te maken.
- De Rode Moskee: Van deze oude moskee is alleen de minaret nog intact. Dat maakt het juist zo bijzonder, want dit is waarschijnlijk een van de oudste moskeeën in Albanië. Het goed bewaarde deel herinnert je aan de rijke geschiedenis van het kasteel.
- De kasteelmuren: Je mag vrij langs en over de oude kasteelmuren lopen. Voor kinderen is het klimmen en klauteren een groot avontuur, maar als ouder moet je wel goed opletten; het is niet overal even veilig. Toch is het absoluut de moeite waard vanwege de prachtige uitzichten op Berat en de omliggende bergen.
- Het uitzichtpunt: Wandel door de mooie, smalle straatjes naar het meest zuidelijke punt van het kasteel. Hier word je beloond met een panoramisch uitzicht over Berat en de omliggende bergen.
Eten en drinken binnen de stadsmuren
Het kasteel van Berat is niet alleen een historische highlight, maar ook een geweldige plek om van traditionele Albanese gerechten te genieten. Binnen de stadsmuren vind je meerdere restaurants die authentieke maaltijden serveren. Omdat het kasteel dicht bij een van de wijnregio’s van Albanië ligt, kun je hier ook heerlijke lokale wijnen proberen.
Onze aanraders binnen het kasteel:
- Antipatrea Traditional Restaurant: een traditioneel restaurant met lekker eten en een fantastisch uitzicht vanaf het kleine dakterras. Perfect voor een korte lunchpauze tijdens je wandeling.
- Te Zalua: Ideaal voor een diner bij zonsondergang. Probeer vooral de traditionele gerechten die ze hier serveren en geniet van het uitzicht.
- Bakallana: Een kleine ijssalon met heerlijk huisgemaakt ijs.
Een uitstapje naar Osumi Canyon
Osumi Canyon is een indrukwekkend natuurgebied op ongeveer 1,5 uur rijden van Berat. De weg ernaartoe is al een ervaring: kronkelende wegen, mooie uitzichten en plekken waar je echt even wilt stoppen voor een foto.
Bij het begin van de kloof vind je een parkeerplaats, waar je na een korte wandeling een prachtig uitzicht hebt over de canyon. Als je verder rijdt, kom je langs meerdere mooie plekken. Een van de laatste stops is een brug met misschien wel het beste uitzicht op de canyon. Niet veel verder verandert de weg in een onverharde route die alleen geschikt is voor 4×4-auto’s.
Ons hoogtepunt was een stop bij een rustige plek langs de rivier, waar we even konden zwemmen en afkoelen. Dit vonden onze kinderen ook erg leuk. De omgeving voelde heel rustig en idyllisch.
Tip: In het voorjaar kun je hier raften, wat een toffe manier is om de canyon te ontdekken. In de zomer is er minder water in de rivier, maar het landschap blijft indrukwekkend.
De beste reistijd voor een bezoek aan Berat in Albanië
Berat is het hele jaar door de moeite waard, maar als je het ons vraagt, zijn het voorjaar en najaar de beste periodes. Het weer is dan lekker aangenaam en het is er een stuk minder druk. In de zomer kan het behoorlijk heet worden, vooral als je het kasteel bezoekt. Zorg dus dat je genoeg water bij je hebt en een hoedje of pet draagt tegen de zon.
Wij bezochten Berat in juli, midden in de zomer. De drukte viel ons gelukkig mee; in het binnenland is het toerisme veel rustiger dan aan de Albanese Riviera. Maar de hitte was wel even wennen. Omdat we gebonden zijn aan de schoolvakanties, hadden we weinig keuze. Toch zouden we Berat (en de rest van onze reis door Albanië) nooit willen missen.
Kun je buiten de schoolvakanties reizen? Dan raden we mei, juni of september aan.
Berat met kinderen: handige tips voor een vakantie met het gezin in Albanië
Berat is ook met kinderen een leuke bestemming! Met deze tips kun je er als gezin een geweldige tijd van maken:
- De speeltuin langs de boulevard: Deze speeltuin is ideaal voor kinderen om even lekker te spelen. Onze meiden hebben zich hier prima vermaakt, terwijl wij relaxed op een terrasje zaten en genoten van het lokale leven.
- Reistabletten voor bochtige wegen: Dit geldt eigenlijk voor heel Albanië, maar de wegen naar Berat en vooral Osumi Canyon kunnen flink kronkelig zijn. Onze jongste, Puck, werd wagenziek onderweg naar Osumi Canyon. Neem dus reistabletten mee als je kinderen (of jijzelf) hier gevoelig voor zijn.
- Taxi naar het kasteel: De wandeling naar het kasteel is lang en steil, zeker met jonge kinderen. Voor 1000 LEK (ongeveer 10 euro) kun je een taxi nemen die je comfortabel tot aan de ingang brengt. Veel makkelijker!
- Voldoende water en bescherming tegen de zon: In de zomer kan het in Berat flink heet worden, vooral bij het kasteel. Zorg voor genoeg water en een petje of hoed voor de kleintjes.
- Rustige stops bij Osumi Canyon: Zoek onderweg naar rustige plekken langs de rivier. Wij vonden een mooie plek waar de kinderen heerlijk konden afkoelen en een beetje spelen in het water.
- IJsjes als traktatie: In Berat kun je op verschillende plekken heerlijk ijs halen. Onze favoriet was Bakallana.
- Eten in Albanië: Op vrijwel elk menu vind je wel iets geschikts voor kinderen. In de meeste gevallen kun je altijd terugvallen op frietjes of eenvoudige gerechten. De Albanese keuken is ook verrassend toegankelijk voor kinderen, met veel verse producten.
Waar vind je de leukste accommodaties en hotels in Berat, Albanië?
Berat is ook met kinderen een leuke bestemming! Met deze tips kun je er als gezin een geweldige tijd van maken:
Het fijne aan Berat – en het hele binnenland van Albanië – is dat je niet veel hoeft uit te geven om op een bijzondere plek te slapen. Wij verbleven in het Berati Castle Hotel, een unieke accommodatie binnen de kasteelmuren. Het hotel wordt gerund door een supervriendelijke familie en heeft een geweldig uitzicht over de stad. Het is echt een ervaring die je niet snel vergeet.
Liever iets anders?
- In Mangalem vind je gezellige guesthouses tussen de duizend raampjes en dicht bij de boulevard.
- Gorica is vaak net wat goedkoper en rustiger, maar nog steeds op loopafstand van alle highlights.
Plan je verblijf hier: de mooiste hotels in Berat.
Waarom Berat op je lijstje moet staan tijdens een roadtrip door Albanië
Berat is een stad die je niet snel vergeet. De combinatie van geschiedenis, cultuur en natuur maakt het een unieke bestemming, zonder dat het overweldigend aanvoelt. Of je nu door de oude kasteelmuren dwaalt, geniet van het uitzicht op de duizend raampjes, of een dag doorbrengt in de rust van de Osumi Canyon – Berat heeft iets speciaals voor iedereen.
Benieuwd naar deze bijzondere stad? Plan je verblijf hier.
Heb jij Berat al bezocht? Laat ons weten wat jouw favoriete plek was!
