Na drie weken roadtrippen door Albanië wisten we het zeker: Himarë is onze favoriete plek aan de Albanese Riviera. Waarom? Omdat het nog niet overspoeld is door toeristen. Alsof je een plek ontdekt hebt die (nog) niet iedereen kent. Geen massatoerisme, geen volgebouwde stranden, maar een relaxte sfeer, lieve locals en een uitzicht op de azuurblauwe zee dat je elke dag opnieuw versteld doet staan.
In Himarë beleef je de Albanese kust op z’n best: rustiger en authentieker dan Ksamil, met volop mooie stranden en leuke uitstapjes in de buurt. Denk aan een boottocht naar Pigeon Cave, het ruige en indrukwekkende Gjipe Beach, of juist slenteren door Dhërmi bij zonsondergang. En dat allemaal zónder het gevoel dat je in een overvolle toeristenval bent beland.
Spring naar je favoriete sectie
- De leukste dingen om te doen in Himarë, Albanië
- De mooiste stranden in en rond Himarë: onze aanraders
- Waar overnachten in Himarë, Albanië? Onze favoriete accommodaties
- Eten in Himarë: de leukste restaurants en eetplekjes
- Wat is de beste reistijd voor Himarë, Albanië?
- Hoe kom je in Himarë? Route en reistips voor deze bestemming in Albanië
- Himarë met kinderen: is het een kindvriendelijke bestemming in Albanië?
- Waarom Himarë onze favoriete plek aan de Albanese Riviera is
De leukste dingen om te doen in Himarë, Albanië
We deden in Himarë meer dan alleen zonnen en zwemmen (al kwamen we daar ook best ver mee). Van een onvergetelijke boottocht en slenteren door een wit dorpje tot hertjes voeren in de bergen: dit waren onze highlights in en rond Himarë.
Maak een boottocht vanuit Himarë (doen met kids!)
Een boottocht maken hoort er wat ons betreft écht bij als je in Himarë bent. Er zijn ontzettend veel opties, van kortere tochten tot dagtochten waarbij je meerdere afgelegen stranden en grotten bezoekt. Je kunt kiezen voor een tour met gids, privé of gedeeld, en vaak bepaal je zelf welke stops je maakt. Ideaal dus om een stukje van de Albanese Riviera te ontdekken dat je over land nooit zo zou zien.
Populaire stops zijn onder andere Pigeon Cave, een kleine grot met een afgelegen strandje, Gjipe Beach, met zijn brede strand en imposante kliffen, het fotogenieke Filikuri Bay en de ruige en afgelegen Bay of Grama. Afhankelijk van de duur en het type boottocht kies je één of meerdere van deze plekken.
Wij kozen zelf voor een tour van vier uur, waarvan we zo’n 1,5 uur op de boot zaten en 2,5 uur doorbrachten op het strand bij Pigeon Cave. Daar werden we later weer opgepikt voor de terugtocht naar Himarë. Deze grot aan zee heeft een klein, afgelegen strandje en is alleen bereikbaar per boot. Rustig, helder water en precies het soort plek waar je even helemaal loskomt van de drukte.
Onze oudste dochter vond het fantastisch, zeker toen we onderweg ook nog door een grot konden zwemmen. Wij boekten ter plekke bij Exploring Himara Boat Trips, een relaxte en betrouwbare aanbieder.
Wil je liever vooraf iets vastleggen? Bekijk hier de beste boottochten vanuit Himarë:
Verken de boulevard en lokale stranden van Himarë, Albanië
Het centrum van Himarë zelf is ook de moeite waard om even doorheen te lopen. Langs de boulevard vind je gezellige eettentjes, ijssalons en een paar kleine winkeltjes. Vooral aan het einde van de middag en in de avond komt dit deel tot leven, perfect om een hapje te eten of een ijsje te halen met uitzicht op zee.
Je kunt hier ook terecht op de stranden Plazhi i Himarës en Spile Beach. In tegenstelling tot veel andere stranden in Albanië mag je hier gewoon je eigen handdoek en parasol neerleggen. Je zit dus niet meteen vast aan een strandbedje voor de hele dag, wat het juist een fijne plek maakt om gewoon even kort te chillen op het strand.
Ook handig: vanaf de boulevard vertrekken veel boottochten. Je kunt hier makkelijk een tour regelen, of gewoon even langsgaan om je opties te bekijken. Wij boekten hier bijvoorbeeld spontaan een boottocht voor de volgende dag.
Ontdek Dhërmi, het Santorini van Albanië
Op zo’n 30 minuten rijden van Himarë ligt Dhërmi, een dorpje in de bergen dat doet denken aan de Griekse Cycladen, met witte huisjes, steegjes en uitzicht op zee. Wij combineerden het met een middag op Drymades Beach, een strand met meerdere beachclubs. Mooi, maar eerlijk is eerlijk: we hebben in deze regio ook stranden gezien die net wat specialer en rustiger aanvoelden.
Na het strand reden we richting Dhërmi, maar besloten eerst iets te eten. We kwamen uit bij Angelos Souvlaki & Grill, een meer dan prima eettentje met lekkere Albanese gerechten, waaronder (uiteraard) souvlaki. Daarna reden we het dorp in, precies op het juiste moment, want hier wil je zijn rond zonsondergang. Bestel een Aperol Spritz, neem plaats op een terrasje met uitzicht en geniet van de ambiance.
Achteraf ontdekten we dat je in Dhërmi ook kunt overnachten bij Zoe Hora, een wat duurdere maar écht oogverblindend mooie plek. Had iemand ons dat even eerder mogen vertellen?
Bezoek Himarë Castle & Old Town
We reden met de auto naar Himarë Old Town om het kasteel te bezoeken. Bovenaan vind je een kleine parkeerplaats en vanaf daar loop je via een trap richting de ruïnes van het oude fort van Himarë. Bij aankomst werd ons ineens entreegeld gevraagd, zonder dat er duidelijke bordjes of informatie te vinden was. Ook werd gezegd dat kinderwagens niet mee naar boven mochten. We besloten terug te lopen naar de auto en na wat twijfelen ging Guus alleen naar boven.
Opvallend genoeg was de man die het entreegeld vroeg inmiddels verdwenen, dus of het nou officieel was of niet… dat weten we nog steeds niet. De ruïnes bovenop de heuvel zijn mooi en het uitzicht over Himarë en de zee is absoluut de moeite waard. Wel vonden wij het achteraf geen onmisbare stop, zeker niet met jonge kinderen. Maar ben je toch in de buurt en heb je even tijd, dan is het zeker een fotogenieke plek om even rond te kijken.
Stop bij Llogara National Park met kids
Reis je met kinderen? Dan moet je echt even stoppen bij het Llogara National Park Tourist Village. Je vindt deze plek onderweg naar Himarë, of juist als je vertrekt richting het noorden, naar plaatsen als Vlorë, Durres, Tirana, Krujë of nog verder omhoog. Onze kinderen mochten hier tamme hertjes voeren en aaien, absoluut een van hun favoriete momenten van de reis. Bekijk hier alle leuke plekken in Albanië die je niet mag overslaan met kinderen.
De rit ernaartoe via de Llogara Pass is trouwens ook al een avontuur op zich, met haarspeldbochten en uitzicht om stil van te worden.
Wist je dat je hier ook kunt overnachten?
Check de actuele prijzen & beschikbaarheid van het Llogara National Park Tourist Village.
De mooiste stranden in en rond Himarë: onze aanraders
De stranden rond Himarë zijn stuk voor stuk de moeite waard, maar elk heeft z’n eigen charme (en bereikbaarheid). Dit zijn de plekken die je volgens ons eigenlijk niet mag missen, ook al hebben we ze niet allemaal zelf bezocht. Bij sommige stranden kwamen we tijdens onze boottocht langs, andere stonden hoog op onze wishlist maar bleken met jonge kinderen wat lastiger bereikbaar.
Pigeon Cave
Pigeon Cave is zonder twijfel een van de meest bijzondere plekjes die we tijdens onze reis aan de Albanese kust hebben gezien. Deze verborgen grot ligt verscholen langs de ruige kustlijn en is alleen bereikbaar per boot. Voor de grot ligt een klein strandje met kristalhelder water, waar je even kunt zwemmen, snorkelen of gewoon genieten van de rust.
Wij kwamen er vroeg op de dag aan en hadden het strandje bijna helemaal voor onszelf. We bleven er zo’n 2,5 uur en de tijd vloog voorbij. Het is geen grote plek, maar wel heerlijk rustig. Perfect om te zwemmen, een beetje te dobberen en gewoon te genieten van het uitzicht.
Gjipe Beach
Iedereen die zich een beetje inleest over Albanië komt Gjipe Beach tegen in lijstjes met de mooiste stranden van het land, en dat is niet zonder reden. Dit afgelegen strand ligt tussen indrukwekkende rotswanden en heeft water in alle tinten blauw. Wij voeren er tijdens onze boottocht langs en zagen meteen waarom het zo populair is.
Gjipe Beach is groter dan Pigeon Cave en heeft meer ruimte om te liggen of rond te lopen. Je kunt er komen per boot, of via een wandeling van ongeveer 2 kilometer vanaf Gjipe Parking. Die route is behoorlijk pittig, vooral met kleine kinderen. Een 4×4-transfer of een boottocht is dan een betere optie.
Wij kozen uiteindelijk als stop voor Pigeon Cave, omdat het voor ons gevoel net wat specialer en rustiger was. Maar het strand van Gjipe Beach is ongetwijfeld indrukwekkender en hoort niet voor niets bij de mooiste van Albanië.
Filikuri Bay
Filikuri Bay is zo’n strandje dat je regelmatig voorbij ziet komen op foto’s van de Albanese Riviera: een beschutte baai met helderblauw water, omringd door rotsen en groen. Het stond dan ook hoog op onze wishlist, maar bleek uiteindelijk wat lastig bereikbaar met jonge kinderen.
Je komt er alleen via een wandelpad over de rotsen vanaf Himarë of per boot. De wandeling is kort, maar steil en niet echt geschikt als je met kleine kinderen reist. Met een boot is het beter te doen, maar je moet er dan wel speciaal naartoe varen of een tour kiezen die er stopt.
We zijn er zelf dus niet geweest, maar Filikuri Bay lijkt ons perfect als je op zoek bent naar een rustige, afgelegen plek om te zwemmen en even helemaal weg te zijn van alles.
Waar overnachten in Himarë, Albanië? Onze favoriete accommodaties
Wij verbleven bij Toni Retzo Rooms, een kleinschalige B&B met ontzettend lieve eigenaren. Ze deden echt hun best om het iedereen naar de zin te maken, en het ontbijt was top, inclusief oliebollen en vers fruit. De kamers zijn netjes en schoon, en met een auto is het een fijne uitvalsbasis om Himarë en de omgeving te verkennen.
Klein minpuntje: er is (nog) geen zwembad. Er zijn wel plannen om er een aan te leggen. Zwembaden zijn sowieso vrij zeldzaam in Albanië, dus mocht je er eentje vinden: boek op tijd.
Bekijk hier alle goede accommodaties in Himarë:
Wij verbleven 3 nachten, wat met kinderen ideaal was. Zonder kinderen zou 2 nachten waarschijnlijk ook voldoende zijn.
Eten in Himarë: de leukste restaurants en eetplekjes
In Himarë kun je verrassend goed én betaalbaar eten, net als op veel andere plekken in Albanië trouwens. Onze favorieten:
- Pizzeria Bella Italia: voor echt goede pizza’s (ook met kids een veilige keuze).
- I Love Souvlaki: lekkere Griekse pita’s met gyros, snel en smakelijk.
- Merkur Merkuri: als je van vis houdt, is dit dé plek. Vers en goed bereid.
De sfeer in Himarë is overal lekker laid-back. Geen opdringerige bediening, geen toeristenvallen. Veel restaurants liggen vlak bij het strand of hebben een fijn terrasje met uitzicht op zee. Je hoeft nooit ver te zoeken voor een goede maaltijd.
Wat is de beste reistijd voor Himarë, Albanië?
Van mei tot en met september zit je helemaal goed voor een vakantie in Himarë, Albanië. Wij waren er zelf in juli en hoewel het toen behoorlijk warm was (rond de 37 graden), hebben we alsnog een heerlijke tijd gehad. Qua drukte viel het ons alles mee, zeker vergeleken met toeristische hotspots zoals Ksamil.
Wel eerlijk: als onze oudste nog niet leerplichtig was geweest, hadden we liever voor mei, juni of september gekozen. In die maanden is het vaak wat aangenamer qua temperatuur, maar nog steeds lekker strandweer. Toch is Himarë ook in de zomervakantie prima te doen, zeker met een beetje planning: vroeg op pad, genoeg schaduw opzoeken en tussendoor lekker afkoelen in zee.
Hoe kom je in Himarë? Route en reistips voor deze bestemming in Albanië
Himarë ligt aan de Albanese Riviera en is bereikbaar via de kustweg (SH8) tussen Sarandë en Vlorë. Kom je vanuit Sarandë of Ksamil, dan volg je deze weg in noordelijke richting langs de kust. Deze route is goed te doen, met hier en daar wat bochtenwerk.
De mooiste route is via de Llogara Pass. Dit is een spectaculaire bergpas tussen Dhërmi en Vlorë, met haarspeldbochten en uitzichten die je niet snel vergeet. Rijd je vanuit het noorden richting Himarë, dan kom je hier automatisch langs. Kom je vanuit het zuiden, dan kun je deze pas juist nemen als je Himarë weer verlaat, bijvoorbeeld richting Vlorë, Durrës of Tirana.
Sinds juli 2024 is ook de Llogara-tunnel geopend. Dit is een snellere route die je ongeveer 30 tot 45 minuten reistijd bespaart. Wij kozen bewust voor de route over de pas en daar hebben we geen moment spijt van gehad. Niet alleen vanwege de uitzichten, maar ook vanwege onze stop bij Llogara National Park, waar onze kinderen tamme hertjes konden voeren. Een van hun favoriete herinneringen aan Albanië.
Parkeren in Himarë
Er zijn meerdere parkeermogelijkheden in Himarë, maar houd er rekening mee dat parkeren bijna overal betaald is. Let goed op waar je je auto zet, want er wordt nog wel eens dubbel geparkeerd. Even checken dus voor je ergens tussen staat.
Himarë met kinderen: is het een kindvriendelijke bestemming in Albanië?
Ja, absoluut. Himarë is hartstikke geschikt voor gezinnen met kinderen. Deze kustplaats in Albanië heeft veel rustige en overzichtelijke stranden, genoeg ruimte om te spelen en geen drukke boulevards zoals in sommige andere badplaatsen. Ook zijn er genoeg eettentjes waar je gewoon pizza of frietjes kunt bestellen. En met leuke uitstapjes zoals een boottocht of het voeren van hertjes in Llogara National Park is er volop afwisseling voor kinderen.
Waarom Himarë onze favoriete plek aan de Albanese Riviera is
Voor ons wel. Waar Ksamil wat kunstmatiger en toeristischer aanvoelt, heeft Himarë zijn charme behouden. Het is er rustiger, authentieker en biedt juist daardoor de kans om echt te genieten van de Albanese Riviera zoals die ooit bedoeld was.
Himarë is perfect voor reizigers die op zoek zijn naar rust, natuur en een tikkeltje avontuur tijdens hun reis door Albanië. Of je nou met jonge kinderen reist of juist met z’n tweeën: dit is zo’n plek waar je eigenlijk niet meer weg wilt.
Nieuwsgierig naar het verschil met Ksamil? Lees dan ook ons artikel: Ksamil, Albanië: tips voor je vakantie in 2025.
Of ontdek binnenkort hier wat je nog meer niet mag missen tijdens je roadtrip door Albanië met kinderen.
