Als je houdt van ongerepte natuur, avontuur en bijzondere locaties, dan is de Shala-rivier (Lumi i Shales) dé bestemming voor jou. Deze plek, verborgen tussen de bergen van Albanië, biedt kristalhelder water, indrukwekkende kloven en een sfeer die doet denken aan magnifieke Thaise eilanden. In dit artikel nemen we je mee op onze reis naar de Shala-rivier en geven we je alle tips die je nodig hebt voor een onvergetelijk verblijf.
Table of Contents
- Waarom de Shala-rivier?
- De avontuurlijke reis naar Lumi i Shales
- Aankomst bij de Shala-rivier: wat je moet weten
- Waarom overnachten aan de Shala-rivier een must is
- Praktische tips voor je bezoek aan de Shala-rivier
- De Shala-rivier met kinderen: leuk voor het hele gezin
- Waar te verblijven aan de Shala-rivier: onze aanrader
- Handige informatie voor je reis
- Waarom je de Shala-rivier moet toevoegen aan je Albanië reis
Waarom de Shala-rivier?
Op weg naar de Shala-rivier voelt het alsof je een geheim paradijs ontdekt. De prachtige, turquoise rivier slingert door een diepe kloof, omgeven door dramatische bergen. Eenmaal aangekomen stromen de dagtoeristen binnen, maar het echte wonder van de Shala-rivier beleef je wanneer de stilte weer terugkeert, na 15.00 uur en de daaropvolgende ochtend tot 11.00. Wij raden absoluut aan om minstens één nacht te blijven, zodat je dit moment van rust en exclusiviteit zelf kunt ervaren.
Wat maakt de Shala-rivier zo uniek?
- Puur natuur: Kristalhelder water, adembenemende kloven en een indrukwekkend landschap dat je doet denken aan Thailand.
- Authentieke ervaring: De avonden aan de rivier, met knisperende kampvuurtjes en ontspannende momenten, zorgen voor een sfeer die je nergens anders vindt.
- Ver weg van de drukte: Door te blijven overnachten ontloop je de drukte van de dagtoeristen en ervaar je het rustige, desolate gevoel van deze afgelegen plek.
De avontuurlijke reis naar Lumi i Shales
Onze reis begon met een autorit naar Koman, het vertrekpunt voor de beroemde boottocht naar de Shala-rivier. De weg naar Koman staat bekend om zijn slechte staat, en online zijn er genoeg horrorverhalen te vinden. Maar laat je niet afschrikken! Met een normale auto is de route goed te rijden, mits je rustig rijdt en de gaten in de weg ontwijkt.
Wij overnachtten een nacht in Mjedë voordat we verder reden naar Koman, zodat we ‘s ochtends de eerste boot naar de Shala-rivier konden nemen . Achteraf gezien hadden we beter direct door kunnen rijden naar Koman, omdat er in Mjedë weinig te beleven valt en we de volgende ochtend toch wat gestrest waren vanwege tijdsdruk.
We parkeerden onze auto veilig bij Blini Parking, een parkeerplaats met shuttleservice naar de opstapplaats van de boten. Deze plek hadden we van te voren gereserveerd en we hadden een duidelijke tijd afgesproken. We kwamen op tijd aan bij Blini, maar er was geen shuttlebusje in zicht. We moesten toen nog best een tijdje wachten op de shuttlebus en kregen lichte stress dat we de boot om 09.00 uur niet zouden halen. Na het nodige heen-en-weer gebel kwam er een kleine, oud busje om ons op te halen en bracht ons naar de tunnel van waaruit de boten vertrekken. Er paste slechts één gezin per rit in de bus, dus de andere families moesten helaas wachten. Uiteindelijk vertrokken de boten gelukkig later dan gepland, maar het zorgde wel voor spanning.
De boottocht naar de Shala-rivier
Eenmaal aan boord van de boot begon het echte avontuur. De tocht door de Koman-vallei is onvergetelijk; steile bergen rijzen op aan weerszijden van de rivier en het landschap lijkt rechtstreeks uit Thailand te komen.
Tip van ons: ondanks de officiële vertrektijd van 09.00 uur, vertrok onze boot pas rond 10.00 uur - stress om niks dus! Toch zou ik daar niet vanuit gaan en gewoon zorgen dat je op tijd in de haven bent. Op de terugweg vertrok de boot namelijk wel stipt om 08.00 uur. Als je die mist moet je wachten op de volgende boot om 15.00 uur.
Aankomst bij de Shala-rivier: wat je moet weten
Na een uurtje varen arriveerden we bij de Shala-rivier. In eerste instantie is het er druk, maar rond 15.00 uur vertrekken de meeste dagtoeristen. Dit is het moment waarop de magie van deze plek volledig tot zijn recht komt. Overnacht je hier, dan ervaar je een unieke sfeer die over de kloof valt zodra de dagjesmensen zijn vertrokken. Wij kozen voor een overnachting bij Guesthouse Zgiboza, een gezellige, door een familie gerunde accommodatie, iets verder van de drukte. Dit bleek een uitstekende keuze: we genoten van rustige avonden bij het kampvuur, terwijl onze dochters zich vermaakten met het gooien van steentjes in het water.
Wat je niet wilt missen bij de Shala-rivier
- Kampeeravonden bij het kampvuur: de lokale families steken ’s avonds kampvuurtjes aan, waar je met andere gasten en locals kunt genieten van de rustige sfeer.
- Zwemmen in de Shala-rivier: het water is behoorlijk koud, maar een verfrissende duik is echt een must-do! Een aanrader is om met luchtbedden of zwembanden door de stroomversnellingen te gaan.
- Ontdek de rivier met een kajak: Vaar de Shala-rivier af en ontdek verborgen plekjes langs de oevers. Houd er wel rekening mee dat de stroming soms best sterk kan zijn, waardoor het moeite kan kosten om stroomopwaarts te gaan. Voor ons ging het gelukkig prima!
Waarom overnachten aan de Shala-rivier een must is
Veel mensen maken de keuze om slechts enkele uurtjes bij de Shala-rivier te blijven; echter, wij raden aan om minstens één nacht te boeken. Wij verbleven zelfs 2 nachten, en dat was zeker de moeite waard. De omgeving is prachtig, maar komt pas echt tot zijn recht zodra de daggasten zijn vertrokken. De rust, de kampvuurtjes en de sterrenhemel maken een overnachting echt onvergetelijk. Bovendien heb je dan de kans om de Shala-rivier ’s ochtends vroeg te ervaren, wanneer de zon opkomt en de natuur ontwaakt.
Praktische tips voor je bezoek aan de Shala-rivier
- Reis licht: Neem alleen essentiële spullen mee, want de weg naar de accommodatie bestaat uit keien en koffers slepen is geen optie. Een goede rugzak is ideaal.
- Reserveer je boottocht van tevoren: Hoewel er meerdere boten vertrekken, kan het in het hoogseizoen druk zijn. Boek dus ruim op tijd om zeker te zijn van je plek. Dit kan via je accommodatie.
- Wees geduldig: De boten hebben niet altijd een vast schema, dus houd rekening met Albanees tijdsgevoel – het kan later vertrekken dan gepland. Ontspan, geniet van het uitzicht en laat de stress varen.
- Neem contant geld mee: Kaartbetalingen zijn hier niet mogelijk, maar euro’s worden geaccepteerd.
- Kies een veilige parkeerplek: Wij kozen voor Blini Parking in Koman, een veilige keuze met een handige shuttle-service. Als je ervoor kiest om dichter bij de tunnel op de openbare parkeerplaats te parkeren, zorg dan dat je geen waardevolle spullen in je auto achterlaat.
De Shala-rivier met kinderen: leuk voor het hele gezin
Onze dochters van 5 en bijna 2 jaar vonden het geweldig aan de Shala-rivier. Zowel het zwemmen in het koude, heldere water als het spelen met steentjes langs de oever was voor hen een bron van veel plezier. Ook vonden ze het ook erg gezellig om ‘s avonds bij het kampvuur te zitten.
Over het algemeen is het bij de Shala-rivier veilig voor kinderen, maar let als ouders zijnde wel goed op met de rivier, die op sommige plekken een harde stroming heeft. Daarnaast zijn er meerdere bruggetjes over de rivier zonder kindvriendelijke reling. Onze jongste dochter vond deze bruggetjes erg interessant. Onze oudste dochter vond het heel leuk om over de stromingen van de rivier te drijven op een luchtbed en om samen met ons te kajakken.
Maar er zijn bij de Shala-rivier geen kinderstoelen, babybedden of verschoonplekken en de hygiene is minder goed dan op andere plekken in Albanië. Hou hier dus rekening mee als je met kinderen reist. Een kinderwagen kun je er trouwens ook niet gebruiken. Met een jonge baby zouden we deze plek daarom niet direct aanraden.
Waar te verblijven aan de Shala-rivier: onze aanrader
Wij verbleven bij Guesthouse Zgiboza, een gezellige, door een familie gerunde accommodatie net buiten de drukte. De rustige avonden bij het kampvuur en het vriendelijke personeel maakten dit de perfecte keuze voor ons verblijf. Boek je accommodatie ruim op tijd, zeker als je in het hoogseizoen wilt gaan.
Wil jij de magie van de Shala-rivier zelf ervaren? Boek hier de beste overnachtingsmogelijkheden.
Handige informatie voor je reis
- Beste reistijd: Van mei tot oktober, wanneer het weer ideaal is en het water helder blauw kleurt. In de wintermaanden is de Shala-rivier niet toegankelijk.
- Wat mee te nemen: Naast de gebruikelijke essentials voor een nachtje weg is het handig om zwemkleding, handdoeken, stevige waterschoenen en warme kleding voor in de avond mee te nemen. Zorg dat alles in stevige, liefst waterdichte rugzakken zit.
- Kindvriendelijkheid: Ja, zeker! Voor avontuurlijke gezinnen is dit een fantastische, maar ook primitieve bestemming.
Waarom je de Shala-rivier moet toevoegen aan je Albanië reis
Onze ervaring aan de Shala-rivier was onvergetelijk. De unieke plek, het landschap en de mogelijkheid om even helemaal te ontsnappen aan de drukte, maken dit een bestemming die je niet snel vergeet. Als je Albanië bezoekt, mag de Shala-rivier simpelweg niet ontbreken op je lijst. Deze bestemming is niet voor niets erg geliefd bij reizigers die op zoek zijn naar iets unieks en authentieks. Mis de kans niet om deze verborgen parel zelf te ervaren!
